宋濂在《龙门子凝道记·司马微》中，记载了一则权贵辨鼎的典故。

讲的是洛阳城有个平民叫申屠敦，他有一只贵重的汉鼎，是从长安附近的河底捞到的。鼎上雕饰有精美交错光彩灿烂的云龙花纹。他家西边住着个姓鲁的读书人，见到这只汉鼎非常喜爱，就请来工匠照这只汉鼎的样子仿造了一只，把它放在特制的药水里浸泡，又把它放在地窖里埋藏三年。泥土和药水的侵蚀、腐化，鼎的质地发生了变化，同申屠敦的那只鼎有些相似。一天，姓鲁的人把他的假鼎献给一个有权有势的显贵。那位显贵把它看作珍宝，专门为它宴请宾客来观赏。申屠敦恰好也在座，心里明知这是姓鲁的读书人的那只假汉鼎，便说：“我也有一只汉鼎，它的外形同这只十分相似，但不知哪一只是真的？”那位显贵请求看看那只鼎，看了很久后说：“这只不是真的！”其他宾客依次看过这只鼎后，都说“是的，它确实不是真的！”申屠敦不服气，用很多事实同他们辨论，但是他们一起对他进行攻击和辱骂。申屠敦闭口不敢再说什么，回到家里长叹说：“我从今天开始算明白了，权势们能够颠倒是非呀！”

    这则典故，讲的是平民与显贵辨宝的故事，结果是携有真宝的平民输了，他的真宝却成了假的，显贵的假宝却成了真的。这充分揭示了我国封建社会显贵们的贪婪、狡诈、仗势欺人的丑恶嘴脸，同时也表达了作者对平民百姓受欺压、受愚弄的凄惨处境的同情。（陈学文）