金秋十月，桂香蟹肥。大才子苏轼自封吴中馋太守，有诗云：“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹。”古往今来，品蟹、赏蟹、咏蟹已成为秋风吹起时最精彩的美食盛事。近来，网上每每爆料，“无肠先生”身价似坐了火箭，一个劲猛涨，离我等百姓餐桌愈来愈远，遥不可及了。品蟹的机会不多，但却令我想起家乡苏北里下河地区捕蟹、食蟹的旧事……

　　我的家乡在射阳河畔，每当秋风乍起之时，千亩湖荡野生的螃蟹仿佛接到迁徙令，匆匆忙忙地结伴而行，浩浩荡荡，顺着射阳河床一路东行。捕捉螃蟹的办法多种多样，在我的家乡用熏黑稻草绳做揽蟹索，用方型固定的鱼网捕蟹，我就顾名思义给它命名为 “乌龙”阵法捕蟹法吧。那时节，捕蟹的人们忙着用稻草绞成长百余米，直径3-4寸的粗草绳，在河岸的空地上，将稻草绳用水湿透，盘成宝塔状数堆，“宝塔”中间塞满稻草，点燃起来压熄火苗，只允许冒出滚滚浓油，远远望去，好似一串即将喷发的火山。待夜幕降临时，捕蟹的人们，用小船牵引，合力将已熏成“乌龙”状稻草绳拖下水，让它从河此岸到彼岸横亘着沉到河底，在绳子二端靠近河岸的地方，各驻扎着一只小木船，船上点燃一盏防风马灯--渔火，将一片平网用4根竹片绷成三面成围墙状，一面平坡的长方形捕蟹网，叫“贴罾（zēng）”，将“贴罾”平放在水里，捕蟹的人慵懒地斜倚在船帮上，默默地抽着烟圈，时不时地提起“贴罾”，把慌不择路，闯进贴罾的“蟹将军”倒进船舱。偶有船行驶过，捕蟹人便扯着嗓门悠长地喊道：慢些开，前面有罾呢。淡淡月色下，平静的河面上，几盏渔火，若隐若现……我曾经好奇地打探过这种捕蟹的原理，母亲说那沉在水底“乌龙”，挡在前进的螃蟹们面前，好似一条火山，螃蟹是千万不敢逾越的，只要碰到便“丢盔弃甲”，无奈何只得乖乖地顺着火山爬行，钻到早已布好的天罗地网，束手就擒。第二天，捕蟹人将“乌龙”绳拖到岸上，再次熏烤……

那时候的螃蟹并不稀奇、贵重，我父亲有一位捕蟹的朋友，隔三岔五地总会送几斤螃蟹来。人们下田插秧、下河洗澡也常常能捉到几只。家乡人吃螃蟹很少清蒸的，说是“腥”，通常是将洗净的螃蟹剁成两半，用农家自制的面酱加葱姜红烧，满满地端上一盆来。似乎家乡人对这种“美味”并不是太有兴趣，因为稍不留神便会刺破嘴皮。稍有闲工夫的人家，便几个人围在一起，将螃蟹清蒸，细心地剥出蟹黄、剔出蟹肉，然后再加猪油熬制蟹黄油，可保存好长时间。在我记忆中，用蟹黄、蟹肉、猪肉、豆腐等原料制成的“蟹黄羹”真是新鲜爽口，回味无穷。用句土话说：打个嘴巴，都舍不得丢啊！

也许是修建射阳大闸的缘故吧，切断了螃蟹的洄游之路，野生的螃蟹愈来愈少，加之河水污染，现早已绝迹。那“乌龙”挡蟹路，渔火对愁眠的场景，那独特的捕蟹的方式也就永远地尘封在人们的记忆深处了。（志军）